Ordfører vil ha Agder tettere på Europa
Ordfører Mathias Bernander. Foto: Kristiansand kommune.
Skal Agder som region kunne møte samfunnsutfordringene som treffer oss på en god måte, må regionen være tett på diskusjoner og politikkutforming i EUs hovedstad. Visjonen «Vi knytter Agder og Europa tettere sammen» oppsummerer godt viktigheten av Agders nye europakontor.
– Agder Europakontor betyr mye for Kristiansand og for regionen vår. Det er utvilsomt viktig at vi har et tett samarbeid med resten av Europa, og et eget europakontor vil bidra til å styrke det internasjonale samarbeidet. Det er bra og viktig, sier ordfører Mathias Bernander.
Han mener det er klokt av Agder-regionen å være tydelig til stede i Brussel.
– Det satses flere hundre milliarder på forskning, utvikling og innovasjon i EU-systemet. Europakontoret skal bidra til at både kommuner, fylket, akademia og næringslivet kommer i posisjon til å hente flere av disse milliardene hjem til vår egen region, sier Bernander og legger til: – Vi investerer i et eget europakontor med en klar forventning om at det er en investering som vil gi oss mye tilbake. Jeg gleder meg til å følge det arbeidet fremover.
Les mer om Agder Europakontor på deres nettsider.
Forskning og innovasjon
– De senere årene har minnet oss om at internasjonalt arbeid er viktig å satse på i Kristiansand kommune. Globalisering med alt det innebærer, treffer oss på alle nivåer i Norge. En kommune som ikke evner å se utover, klarer heller ikke å løse store samfunnsfloker på en god måte internt, sier ansvarlig for internasjonalt arbeid i Kristiansand kommune, Øyvind Laderud.
Han har i flere tiår jobbet med internasjonalt arbeid innen forskning og forvaltning.
– Vi er avhengige av å følge med på det som skjer i Brussel, fordi diskusjoner og politikkutformingen i EU ofte treffer oss nasjonalt og lokalt, sier Laderud.
Kommuner og næringsliv
EU tjener også på at kommuner og næringsliv, som er tett på der mennesker lever livene sine, kan være deltakere i forsknings- og innovasjonsprosjekter av internasjonal karakter. Det finnes mange eksempler på store EU-finansierte forsknings- og innovasjonsprosjekter som har å gjøre med kommuner og næringsliv i ulike regioner i Europa.
– For mange prosjekter er det faktisk en forutsetning for å lykkes, sier Laderud og legger til: – Europakontoret skal sørge for at flere kommuner og næringslivsaktører kan dra nytte av mulighetene EU har til å utvikle samfunnet i en bærekraftig retning. Agder Europakontors samarbeidspartenere er Kristiansand, Grimstad og Arendal kommune, UiA, Norce og Agder Fylkeskommune. Det er mulig for flere kommuner i Agder og andre interessenter å bli medlem i kontoret.