Det finnes ulike alternative opplæringsarenaer i Kristiansand kommune. I noen få tilfeller vil det være et behov for å bruke disse som en del av en enkeltelevs opplæringstilbud.
PPT må alltid være med i vurderingen, og det må foreligge en sakkyndig vurdering fra PPT med anbefaling om individuell tilrettelegging, og bruk av alternativ opplæringsarena (Opplæringslovens § 11.6). Tilbudet om alternativ opplæringsarena er bare en mulighet hvis det er til «barnets beste» (Barnekonvensjonen art. 3 nr. 1).
Målet med bruk av alternativ opplæringsarena vil alltid være å gi eleven flere mestringsopplevelser og hjelp tilbake til fellesskapet på sin nærskole. På lengre sikt kan det også handle om å ruste eleven for videre skolegang, videregående opplæring og arbeidsliv.
Opplæring på alternativ arena vil innebære et tilbud utenfor skolen som gis fast, eller i en periode. Det er nærskolen som har ansvar for elevens opplæring, også den delen som blir gjennomført på alternativ opplæringsarena. Eleven må ha et enkeltvedtak fra nærskolen om individuelt tilrettelagt opplæring (Opplæringslovens § 11.7). Det må komme frem av enkeltvedtaket at eleven får hele eller deler av undervisningstilbudet på alternativ arena i en periode. Elevens Individuelle opplæringsplan (IOP) må synliggjøre hvilke opplæringsmål den alternative arenaen skal jobbe med.