– Dette er bra for alle med hjul på, enten det er rullestoler, rullatorer eller barnevogner, sa Astrid Staalesen, leder i Rådet for funksjonshemmede i Kristiansand.
– Dette betyr en kjempemulighet for veldig mange av oss som har problemer med hverdagen. Jeg synes det er fantastisk at vi kan ta bussen, og at bussene som kommer er tilrettelagt, sier Staalesen, som har jobbet med universell tilgjengelighet og bedre tilrettelegging i en årrekke.
Tilretteleggingen omfatter både holdeplassene og bussene. Alle bybussene har lavt gulv og en rampe som kan legges ut. På holdeplassene er det kantstein som har samme høyde som bussinngangen. Dermed blir det enkelt for folk å komme seg inn på bussen. Det er dessuten ringeklokke både inni og utenpå bussen for dem som trenger assistanse. Holdeplassene har også ledelinjer for blinde og svaksynte.
Det er investert 55 millioner kroner på å tilrettelegge holdeplassene i Kristiansand siden 1998. Nå er ruten mellom Kjos Haveby og Eg og alle metrolinjene, M1: Flekkerøy – Sørlandsparken, M2: Hånes – Voiebyen og M3: Søm – Slettheia ferdige. Hovedtraseen for bussene på Lund vil være ferdig om kort tid.
– Vi har også begynt å jobbe med Tinnheia, og har søkt om penger for å videreføre arbeidet, sier Per Kjelsaas, avdelingsleder i ingeniørvesenet i Kristiansand kommune.
– God tilrettelegging er godt for alle, og kan bety at mange mennesker får et lettere liv, sa fylkesordfører Thore Westermoen. Han viste til en undersøkelse hvor det kommer fram at 20 prosent av det norske folk har problemer med å bruke kollektivtrafikk på grunn av manglende tilrettelegging.
Fylkesordføreren var opptatt av at satsingen må fortsette, og mente Kristiansand har god grunn til å være stolte. Ingen annen norsk by har kommet så langt på dette området.
Kristiansand – byen for alle
– Dette er ett av mange tiltak vi har arbeidet med for at byen skal bli tilgjengelig for alle. Allerede på begynnelsen av 1980-årene hadde ingeniørvesenet en liten budsjettpost for nedsenking av kantstein ved gatekryss i Kvadraturen. Siden har det vært jobbet med forskjellige typer ledelinjer (gummiheller, smågatestein og ”sinusheller”), ombygging av gågata, reservering av kantsteinparkeringsplasser for handikappede, regler for løsfotreklame og salgsstativer på fortau, jevnhet på gatebelegg, separering av gående og syklende m. m., sa Grete Kvelland Skaara, leder i byutviklingsstyret i Kristiansand.
Hun er stolt av viljen til å prøve ut forskjellige løsninger i praksis.
– Egentlig burde det vært internasjonale normer for hvordan universell utforming skal ivaretas i gater, uterom og bygninger. Arbeidet med å standardisere løsninger har gått meget tregt og vi har ikke kunnet vente. Derfor finnes det mange forskjellige løsninger her i byen, noen vellykkede og andre mindre vellykkede, sa Kvelland Skaara.
Kristiansand kommune har ligget i front og vært med på å utforme standarder, spesielt for veier og gater. Nasjonal standard for ledelinjer ble første gang utprøvd i Kristiansand og nasjonal standard for utforming av bussholdeplasser er i stor grad bygget på forslag fra Kristiansand.
– Arbeidsgruppen med representanter fra Rådet for funksjonshemmede, fylkeskommunen, Agder kollektivtrafikk, vegvesenet og ingeniørvesenet har jobbet målbevisst med prioritering og planlegging av tiltakene, og ingeniørvesenets produksjonsavdeling har holdt god framdrift på prosjektene, sa lederen av byutviklingsstyret.
Hun takket alle involverte og håpet det gode og målrettede samarbeidet om tilgjengelighet for alle fortsetter, slik at Kristiansand også i fremtiden kan gjøre seg fortjent til status som Norges beste by på tilgjengelighet.
Frihet til å velge
Siri Topstad, medlem i rådet for mennesker med nedsatt funksjonsevne i Vest-Agder, ble utfordret til å svare på spørsmålet ”Hvorfor er det så viktig at alle skal kunne bruke buss?”
– Jeg har kommet fram til at svaret er frihet, sa en engasjert Topstad i sitt innlegg. – Frihet til å reise som andre, og sammen med andre, frihet til å ta buss når vi ikke kan kjøre bil eller bør kjøre bil, frihet til å reise så ofte og når vi vil, frihet til å reise miljøvennlig. Kort sagt frihet til å velge.
Tekstbasert rutesøk
Tilgjengelighet handler også om å planlegge bussturen og Agder kollektivtrafikk kan nå tilby Norges første tekstbaserte rutesøk på nett.
Ved rutesøk kan du nå velge reisebeskrivelse med tekst. Dette gjør det mulig for svaksynte å få opplest informasjonen og er et tilbud til alle som synes denne typen reisebeskrivelse er enklere å forstå enn tabeller. Du finner tjenesten langt opp til venstre på denne siden.